Президент «Барселоны» Жоан Лапорта выступил в защиту своего советника Алехандро Эчеваррии и представил свою версию событий относительно несостоявшегося возвращения Лионеля Месси в 2023 году. В то время как клуб вел переговоры о возвращении Месси, бывший тогда тренером Хави Эрнандес заявил в интервью, что Лапорта сорвал эту сделку.
В ходе предвыборных дебатов в понедельник утром с другим кандидатом на пост президента, Виктором Фонтом, Лапорта объяснил комментарии Хави его огорчением, связанным с нынешними успехами Ханси Флика. Позднее, в интервью Cadena Cope, Лапорта заявил, что решение о невозвращении полностью принадлежало Месси.
«Больше всего меня расстраивает, что господин Фонт использовал такую легенду ‘Барселоны’, как Хави. Я не совсем понимаю, почему Хави так говорит о Месси. Казалось, что после его ухода из ‘ПСЖ’ все шло к возвращению; я предоставил ему проект контракта, он приехал ко мне домой и сказал, что они решили, что им будет лучше в Майами. На этом все и закончилось. Поднимать эту тему сейчас — значит лишь нагнетать обстановку перед выборами», — заявил Лапорта.
Лапорта не боится объяснений Месси
До сих пор Месси был довольно уклончив в своих комментариях о возвращении, подтверждая наличие переговоров, но отмечая, что ему сообщили о необходимости «Барселоны» продать игроков для осуществления сделки. Президент Ла Лиги Хавьер Тебас утверждал, что лига не одобряла возвращение Месси из-за ситуации с потолком зарплат, тогда как версия Лапорты отличается от обеих.
«Мы едва укладывались в требования финансового фэйр-плей. Контракт был отправлен Хорхе (Месси), и в ожидании его ответа наступил май. В конце месяца он сообщил мне, что они приняли решение в пользу ‘Интер Майами’. Так все и завершилось. Я не боюсь, что Месси или Хорхе выскажутся. Я убежден, что они расскажут ту же историю. Мы всегда понимали друг друга; не думаю, что история изменится. Мы не хотим отвлекаться от того, что важно для болельщиков ‘Барсы’. Мы выбираем людей, которые будут представлять нас в течение следующих пяти лет. Участие Хави здесь ничего не меняет», — пояснил Лапорта.
Алехандро Эчеваррия – «один из лучших людей, которых я знаю»
Тем временем, еще одним центральным моментом интервью Хави была роль советника Алехандро Эчеваррии. Изначально Эчеваррия входил в совет директоров Лапорты во время его первого срока, но подал в отставку в 2005 году, когда стало известно о его поддержке Фонда Франсиско Франко, продвигающего «наследие» бывшего испанского диктатора. Он вернулся в клуб при Лапорте, но не имеет официальной должности.
Лапорта горячо защищает Эчеваррию: «Алехандро работает на клуб; он абсолютно надежен, особенно в вопросах, касающихся RFEF и Ла Лиги. Он всегда следит за балансом в раздевалке. Он один из лучших людей, которых я знаю – умный, смелый и честный. У него есть эти качества. У меня есть Масип и Алехандро. Некоторые получают зарплату, но Алехандро, например, нет. У него своя профессиональная жизнь, и он может быть освобожден от этого. У меня были советники, такие как Йохан, который был моим кумиром, и у нас были прекрасные отношения».
Бывший полузащитник «блауграны» утверждает, что Эчеваррия, бывший зять Лапорты, обладает таким же влиянием, как и сам президент, и что именно Эчеваррия организовал его увольнение.
Лапорта ответил на эти обвинения: «Дело не в том, кто руководит. Моя очередь вести, и я веду охотно, принимая решения после учета мнений окружающих. Они хотят навредить; это преднамеренная попытка причинить мне боль, нападая на кого-то другого. Это отвратительно, потому что если мы посмотрим, как были прекращены услуги Хави, Юсте и Алехандро были его самыми стойкими защитниками. Они держались до последнего, несмотря на невозможность защиты. Мы сказали, что дела больше не идут. Я должен был быть тем, кто сказал, что все кончено. Я сделал это с тяжелым сердцем; я ценю Хави и до сих пор это делаю. Если бы я его увидел, я бы попытался понять, почему он это сделал.»
Выборы президента «Барселоны», на которых будет избран один из кандидатов – Фонт или Лапорта – на пятилетний срок, запланированы на это воскресенье. Лапорта баллотируется уже на свой четвертый срок.