Вирджил ван Дейк подписал новый двухлетний контракт с «Ливерпулем», положив конец любым сомнениям относительно его долгосрочного будущего на «Энфилде». 33-летний капитан команды, который на протяжении большей части этого сезона был одним из трех суперзвезд, чьи контракты истекали в конце сезона, последовал примеру Мохамеда Салаха, также продлив соглашение с клубом на два года. Ожидается, что Трент Александер-Арнольд, последний оставшийся член этого триумвирата, перейдет в «Реал Мадрид» в качестве свободного агента.
От ван Дейка давно ожидали, что он останется в «Ливерпуле», и, по данным источников CBS Sports, прошлым летом он отклонил выгодные предложения из Саудовской профессиональной лиги. Если он отработает этот новый контракт, пребывание ван Дейка на Мерсисайде продлится девять лет, за которые он выиграл Лигу чемпионов, оба английских внутренних трофея и, вероятно, два титула Премьер-лиги, причем последний, похоже, является вопросом времени, а не вероятности.
«Для меня всегда был только «Ливерпуль», — сказал ван Дейк. — Так было всегда. Это всегда было у меня в голове, это всегда был план, и это всегда был «Ливерпуль». У меня не было никаких сомнений, что это место для меня и моей семьи. Я один из ливерпульцев. На днях меня кто-то назвал приемным скаузером — мне очень приятно слышать такие вещи, это дает мне отличное чувство».
Хотя в июле ван Дейку исполнится 34 года, он остается одним из выдающихся центральных защитников и был незаменим в нынешнем сезоне, когда «Ливерпуль» рвется к вершине Премьер-лиги. Его сохранение — серьезная заявка на намерения для будущих чемпионов, тем более что сам капитан команды ожидает, что его новый контракт и контракт Салаха станут началом «большого лета» на «Энфилде».
«Что бы ни случилось с уходом игроков, с приходом игроков, я думаю, это должно быть большое лето, — сказал ван Дейк после победного гола в ворота «Вест Хэма» в прошлые выходные. — Я думаю, они планируют сделать это большим летом, поэтому мы все должны доверять руководству, как болельщики, связанные с «Ливерпулем», что они сделают правильную работу».
Предстоит решить еще ряд контрактных вопросов, даже если кажется весьма вероятным, что Александер-Арнольд уедет в Испанию. Три игрока основного состава в июле вступят в последний год своих контрактов, и продолжаются спекуляции о том, что центральный защитник, партнер ван Дейка, Ибраима Конате, является целью для «Пари Сен-Жермен» и «Реал Мадрида».
Игорь Соловьёв 
Василий Кузнецов