«Красные дьяволы» впервые за 11 лет не смогли пробиться в еврокубки, заняв 15-е место в Премьер-лиге и уступив «Тоттенхэму» в финале Лиги Европы, тем самым лишившись путёвки в Лигу чемпионов. Неудача в квалификации в главный европейский турнир стоила клубу около 100 миллионов фунтов стерлингов, а отсутствие матчей на «Олд Траффорд» означает, что они не получат дополнительный доход от проведения игр, как в прошлом сезоне, когда они принимали семь матчей Лиги Европы.
Ранее на этой неделе сообщалось, что клуб рассматривает возможность проведения матча в Саудовской Аравии. Главный тренер Рубен Аморим подтвердил эти пока ещё неподтверждённые планы на своей пресс-конференции в пятницу.
Аморим заявил: «Мы обязаны это сделать. Знаете, мы понимали, что после непопадания в еврокубки у нас будет много задач. У нас есть болельщики, есть бюджет, нам нужно компенсировать многие вещи. Так что мы должны это сделать. И мы это сделаем. Мы хотим быть со своими болельщиками по всему миру. Если это необходимо, нужно найти возможность для этого.»
Если «Юнайтед» реализует эти планы по проведению товарищеских матчей за рубежом, это станет их третьим межконтинентальным турне за последние 12 месяцев. В мае они отправились в послесезонный тур по Азии, где проиграли сборной АСЕАН в Малайзии, а затем обыграли сборную Гонконга. После этого последовал традиционный летний тур по США, где они встретились с «Вест Хэм Юнайтед», «Борнмутом» и «Эвертоном» в рамках Летней серии Премьер-лиги. Саудовская Аравия упоминается как наиболее вероятное место проведения матчей для «Юнайтед» из-за значительных финансовых выгод, предлагаемых этой страной Персидского залива, которая в последние годы активно инвестирует в проведение спортивных мероприятий, следуя инициативам наследного принца Мухаммеда бин Салмана.
Возможное воссоединение с Криштиану Роналду
С маркетинговой точки зрения, самым привлекательным был бы матч «Юнайтед» против «Аль-Насра» Криштиану Роналду. Роналду покинул «Юнайтед», чтобы присоединиться к саудовскому гранду в 2022 году при крайне неблагоприятных обстоятельствах, после скандального интервью Пирсу Моргану, в котором он резко раскритиковал руководство клуба и высказал претензии к тренерам Эрику тен Хагу и Ральфу Рангнику.
Перспектива того, что Роналду встретится со своим бывшим клубом в Эр-Рияде, стала бы огромным событием для болельщиков и вещателей, и, вероятно, её активно поддержал бы наследный принц бин Салман, стремящийся привлечь туристов в королевство.
В то время как у «Юнайтед» много свободных недель из-за отсутствия еврокубков и вылета из Кубка лиги (Карабао), «Аль-Наср» имеет более плотный график, участвуя сразу в четырёх различных турнирах.
Давление на главного тренера Аморима
Главный тренер «Юнайтед» Рубен Аморим находится под растущим давлением после трёх поражений в первых шести матчах сезона Премьер-лиги. Он признался, что не выносит проигрышей, и надеется на улучшение ситуации в матче с «Сандерлендом» в субботу.
Он сказал: «Худшее в этой работе — это не выигрывать матчи. Это работа, это мечта быть здесь, и я хочу продолжать здесь и бороться за это. Что заставляет меня страдать, так это проигрыши, а не потеря работы. Я просто хочу продолжать, но когда мы не выигрываем матчи, это приносит мне страдания. Когда игра заканчивается, и вы видите меня, мне всё равно на мою работу.»
Василий Кузнецов