В тот период сезона, когда очки важнее игры, «Челси» набрал их, несмотря на выступление, которое вряд ли принесло бы успех против более мотивированного соперника. Гол Николя Джексона в первом тайме принес победу над «Эвертоном». «Ириски» заранее гарантировали себе место в Премьер-лиге на следующий сезон и явно расслабились на «Стэмфорд Бридж». Какое облегчение это должно было стать для Энцо Марески! Любая другая команда, вероятно, наказала бы соперника, который так неохотно распоряжался мячом.
В конечном итоге, того малого, что они сделали, оказалось достаточно. По крайней мере, на эти выходные «Челси» вошел в первую пятерку. Если они останутся там после визита к «Ноттингем Форест» в последнем туре, Мареска достигнет цели, которая казалась вполне реальной при его назначении в начале сезона. И это будет важнее того, как именно его команда это сделала.
Как и большую часть этого года, «Челси» демонстрировал контроль над мячом, который, однако, лишь маскировал отсутствие реальной угрозы. Они легко продвигались в финальную треть поля, но там, казалось, терялись — не хватало ни идей, ни желания. Мойзес Кайседо действовал как инвертированный правый защитник… по каким-то причинам. Чем больше эта молодая команда перенимает черты игры Марески, тем меньше проблем она создает обороне соперника.
Если бы для «Эвертона» этот матч имел какое-то турнирное значение (но они давно гарантировали себе еще один сезон в АПЛ), для «Челси» он мог бы обернуться огромными трудностями. Вместо этого гости сами подарили победу. Низкий пас Джордана Пикфорда в центр поля сразу поставил под давление Бето, у которого мяч из-за спины отобрал Трево Чалоба, пока Энцо Фернандес наседал спереди. Аргентинец перевел мяч на Джексона, чей быстрый удар низом оказался вне досягаемости Пикфорда.
В составе «Челси», которому не хватало энергии, Джексон был одним из немногих, кто выделялся. Он умно перемещался, опускаясь в свободные зоны перед Джаррадом Брэнтуэйтом и Джейком О`Брайеном, вместо того чтобы вступать в силовые единоборства с мощными центральными защитниками «Эвертона». Когда мяч терялся, он стремительно возвращался назад, чтобы его отвоевать. Его гол был великолепен, он мог бы забить еще один, но оказался в офсайде, добивая мяч после удара Марка Кукурельи. 12-матчевая безголевая серия, возможно, вызывала недовольство на «Стэмфорд Бридж», но сегодня Джексон доказал, что заслуживает быть важной частью планов «Челси» на будущее.
Нонни Мадуэке также показал себя, будучи искрой на левом фланге, куда его сместили. Однако только усилий этих двоих было недостаточно, и потребовалась уверенная игра Роберта Санчеса, чтобы сдержать натиск «Эвертона» в концовке. Дважды он грамотно парировал удары – сначала от Бето, а затем от Дуайта Макнила, когда время для «ирисок» истекало.
На самом деле, матч не должен был быть таким напряженным против команды, которой не за что бороться. Игроки Марески могли бы сделать свой путь к успеху более уверенным. До конца чемпионата осталось три игры, и их судьба (место в топ-5) по-прежнему в их руках. Однако повторение такой блеклой игры обернется для «Челси» крайне сложными днями.
Игорь Соловьёв 
Василий Кузнецов