Всего три месяца назад футбольный клуб «Ноттингем Форест» добился своего лучшего результата в лиге за последние 30 лет. Стадион «Сити Граунд» готовится принять первые матчи европейских турниров со времен таких легенд, как Стюарт Пирс, Брайан Рой и некоего Холанда (нет, не того). В прошлом сезоне их главный тренер разработал победную серию в высшем дивизионе, которая превзошла даже лучшие достижения Брайана Клафа. В текущем, еще только формирующемся сезоне Премьер-лиги, они занимают пятое место.
Короче говоря, это не та ситуация, когда менеджер любого другого клуба вынужден был бы отвечать на вопросы о своем будущем. И все же именно этим Нуну Эшпириту Санту занимался в пятницу, комментируя сообщения о том, что владелец Эвангелос Маринакис, возможно, рассматривает его увольнение, заявив: «Если есть дым, значит, есть и огонь». Похоже, он только что бросил сигарету в тлеющие кусты. Скоро весь «Лес» (игра слов с названием клуба Forest) будет объят пламенем.
«Дыма без огня не бывает, так что я знаю, как это работает», — сказал 51-летний специалист, отвечая на вопросы о возможном уходе. «Но я здесь, чтобы выполнять свою работу. Я понимаю [ситуацию], потому что я обеспокоен. Я первый, кто беспокоится. Я первый, кто проявляет озабоченность».
Обращаясь к своим отношениям с Маринакисом, который считается одним из самых взрывных и неуравновешенных владельцев в европейском футболе (что само по себе немалое достижение), Нуну добавил: «У меня всегда были очень хорошие отношения с владельцем. В прошлом сезоне мы были очень, очень, очень близки, общались почти ежедневно».
«В этом сезоне [все] не так хорошо, но я всегда считал, что диалог и то, что ты говоришь или твоё мнение, всегда имеет значение, потому что меня волнует состав команды и предстоящий сезон. Но наши отношения изменились».
Этот экстраординарный выпад в адрес руководства — не первый в этом, еще только начавшемся сезоне. На прошлой неделе бывший тренер «Вулверхэмптона» и «Тоттенхэма» сетовал на недостаточное усиление состава, а на этот раз, похоже, он жалуется как на сделанные приобретения, так и на неспособность клубного руководства избавиться от игроков, не входящих в его планы.
Только за последнюю неделю «Форест» потратил около 125 миллионов долларов на английских атакующих полузащитников Омари Хатчинсона и Джеймса Макати, а также на французского нападающего Арно Калимуэндо. Опытный полузащитник Дуглас Луис также прибыл из «Ювентуса» на правах аренды, и ожидается усиление позиции правого защитника, куда с клубом связывают Мэтти Кэша из «Астон Виллы», который когда-то здесь начинал свою профессиональную карьеру.
На вопрос о том, что изменилось в его отношениях с владельцем, Нуну ответил: «Я не знаю точно, но я честен с вами. Я не могу сказать, что всё по-прежнему, потому что это не так. Причину я не знаю».
«То, что я говорил на прошлой или позапрошлой неделе, было моей обеспокоенностью и причиной для беспокойства. Потому что моя работа всегда состоит в том, чтобы предвидеть, что нас ждет впереди, и это я сказал, сказал с уважением».
Возможно, Нуну не стал вдаваться в подробности того, когда именно изменились отношения, но для многих за пределами клуба поворотным моментом стал май прошлого года, когда Маринакис, по-видимому, столкнулся со своим менеджером после ничьей 2:2 с «Лестером». Клуб впоследствии назвал это «фейковыми новостями», настаивая, что владелец вышел на поле, чтобы поддержать травмированного нападающего Тайво Авонийи. Однако это не объясняло, почему он явно что-то выговаривал Нуну. Та ничья оказалась решающей в позднем падении «Фореста» в таблице, из-за чего они упустили квалификацию в Лигу чемпионов.
С тех пор «Форест» назначил Эду Гаспара на новую должность глобального руководителя по футболу, что ставит его между Нуну и Маринакисом. Именно ему предстоит решать, останется ли главный тренер на своей позиции. Еще две недели назад такие обстоятельства казались невообразимыми, даже для такого ноторически взрывного клуба, как этот. Теперь же изменения кажутся неизбежными.
Игорь Соловьёв 
Василий Кузнецов