ЛОНДОН — Когда за 75 минут до начала матча был объявлен состав «Арсенала», включавший в себя множество изменений от команды, которая одним глазом смотрит на «Сантьяго Бернабеу», стало знаменательно, что Деклан Райс не оказался в числе тех, кому дали отдохнуть первый час. Если кто и заслужил передышку, так это герой вторника, но присутствие Райса в стартовом составе было обусловлено не только желанием дать ему возможность насладиться обожанием «Эмирейтс», когда объявляли состав команды.
Когда незадолго до Рождества подколенное сухожилие Букайо Сака дало о себе знать, а Мартин Эдегор перестал показывать экстраординарный уровень, который он демонстрировал в последние два сезона, «Арсенал» искал движущую силу. В лице Райса они ее нашли. Вопрос о том, является ли он опорным полузащитником или динамичным игроком box-to-box, вероятно, так и останется без ответа, пока он достаточно хорош, чтобы быть тем, кем пожелает его тренер. Однако стало очевидно, когда их атака ослабла, что Райс может взвалить на себя нагрузку в финальной трети поля.
Даже больше, чем подхватывая бремя Сака, Райс помог создать «Арсенал» по своему образу и подобию. Посмотрите, как они угрожали «Брентфорду» в этой ничьей 1:1, которая могла бы быть и победой, если бы не инстинктивный удар Йоанна Висса во втором тайме. Скучное начало этой игры оживилось опасными навесами справа на дальнюю штангу. Стандарты были частой головной болью для «Пчел», особенно когда Райс едва не повторил свой дубль со штрафных в матче против «Реала», забив непосредственно с углового.
Затем был первый гол, безграничная беговая мощь человека, которого называют Лошадью, проявилась в полной мере, когда он протащил мяч со своей трети поля, уходя от одного защитника, удерживая мяч достаточно долго, чтобы Томас Парти подключился к атаке и пробил в ближний угол ворот Марка Флеккена. Райс был единственным, кто убежал в контратаку всего через несколько ночей после того, как пробежал более шести миль, уйдя с поля из-за проблемы со стопой. Это было, по словам Артеты, `невероятное действие`.
«Арсенал» редко убегает в атаку, такова природа команды, к которой приспосабливается каждый соперник. Однако это может произойти, когда «Реалу» придется бросить на них силы в среду вечером, и если на поле «Бернабеу» появятся свободные зоны для рывков, ожидайте, что Райс включит высшую передачу.
Это то, что Артета хочет видеть чаще, `в зависимости от поведения соперника. Я думаю, что в первом тайме у нас есть несколько вариантов. Когда мы проходим прессинг, когда они более ориентированы на человека и хотят больше рисковать, чтобы открыть эти пространства и зоны, этот стандарт [с которого началась голевая атака] — явная ситуация, потому что там много места для бега`.
Райсу всего 26 лет, и в этом сезоне он выглядит как игрок, черпающий все глубже из колодца своего таланта. Он продолжает демонстрировать впечатляющие грани. Игрок, покинувший «Вест Хэм», вероятно, имел в своем арсенале этот рывок и пас, но использовал ли он их с такой же частотой? Безусловно, его удар по мячу стал только лучше за два сезона на севере Лондона.
Райс стал настоящей восьмеркой в полузащите, количество его касаний в штрафной увеличилось на восемь процентов с момента травмы Сака, с аналогичными, не незначительными, скачками в ожидаемых голах, созданных моментах и продвижении с мячом. Многие из этих показателей обычно возглавляет №7 «Арсенала», когда он в форме. Райс сделал все, что мог, чтобы восполнить этот пробел.
Есть еще один аспект, в котором Райс отражает «Арсенал». Игра в атаке была хорошей, не в последнюю очередь благодаря голевой передаче, но могло ли быть и больше? «Канониры» завершили этот матч с 14 ударами и 0,82 ожидаемых гола (xG). Это не так уж много. Однако этого часто бывает достаточно, если на другом конце поля вы ограничиваете соперника всего тремя попытками. У «Арсенала» теперь семь матчей в Премьер-лиге в этом сезоне, где они позволили сопернику набрать 0,3 xG или меньше, что эквивалентно одному вполне хорошему голевому моменту. В этих матчах они в среднем набирали 1,61 xG. Каким-то образом их статистика в них — три победы и четыре ничьи.
Именно третий удар принес очко «Брентфорду», Висса замкнул навес Майкла Кайоде с дальней штанги, обманув хозяев. Это также соответствовало ходу сезона, когда Артета каким-то образом доигрывал матч вдесятером, Жоржиньо захромал после того, как скамейка запасных была исчерпана. Для «Арсенала» в этом сезоне таковы издержки.
И все же эта кампания не будет полностью провальной, если Райс продолжит двигаться по своей нынешней траектории, когда Сака полностью вернется в команду, и когда Эдегор вернется в свою колею. Облегчите бремя, которое несет их полузащитник-динамо, и представьте, как далеко и как быстро он сможет пойти.
Игорь Соловьёв 
Василий Кузнецов