Микель Артета высоко оценивает продление контракта Уильяма Салиба с «Арсеналом»: «Он был ключевым игроком во всем, что мы делали»

Немногие футбольные клубы так хорошо знают дестабилизирующее влияние интереса со стороны европейских грандов, как «Арсенал». Даже в период своей золотой эры, с 1997 по 2005 год, когда команда носила прозвище «Непобедимые», почти каждое лето им приходилось отбиваться от предложений по своим лидерам.

Когда Микель Артета впервые пришел в клуб в качестве игрока из «Эвертона» в последний день трансферного окна в 2011 году, он застал раздевалку, потрясенную уходом Сеска Фабрегаса в «Барселону» и Самира Насри – лишь последних в длинной череде игроков, променявших «Эмирейтс» на другие крупные клубы. За его пять лет в клубе редко проходил период без драмы вокруг контракта, будь то Тео Уолкотт или даже главный тренер Арсен Венгер. Если это постоянное ощущение кризиса немного ослабло в начале 2020-х годов, это, возможно, было просто отражением того, что – за исключением Пьер-Эмерика Обамеянга – в «Арсенале» тогда не так уж много было игроков, которые были бы востребованы на самом высоком уровне.

Теперь ситуация кардинально изменилась, однако продление контракта Уильяма Салиба на пять лет, о котором «Арсенал» объявит в ближайшие дни, было согласовано без особого шума. И это при том, что Артета фактически впервые признал в пятницу днем: мадридский «Реал» таился на заднем плане, готовый наброситься на выдающегося молодого центрального защитника, как только его контракт приблизится к истечению.

Из испанской прессы и от инфлюенсеров часто поступали сообщения, что «Реал» рассматривает Салиба как идеальное будущее приобретение. Можно было легко заметить знакомые шаги из той же тактики, которая применялась при преследовании Трента Александер-Арнольда, Килиана Мбаппе и Антонио Рюдигера: сделать свой интерес очевидным, подчеркнуть отсутствие необходимости в трансферном сборе и убедить игрока, что предложение от «Реала» будет ждать его, когда до окончания контракта останется полгода.

«Шум», как выразился Артета, заслуживал обсуждения. И менеджеру «Арсенала» понравилось то, что он услышал.

«Когда вы слышите этот шум и можете понять определенные ожидания, в конце концов у игроков есть чувства, они воспитываются в своих семьях, возможно, мечтают о чем-то однажды, и это совершенно естественно», — сказал Артета. «Когда я сел с Уильямом и задал ему вопрос, он сказал: «Нет, я хочу остаться здесь, я хочу играть за вас, и я очень счастлив» по-своему, так что это здорово слышать».

На вопрос, касались ли его разговоры с Салиба конкретно интереса «Реала», Артета настаивал, что он говорил в общих чертах. Тем не менее, он сам вынужден был признать, что даже общий разговор о будущем Салиба не сильно отличается от разговора о возможном переходе в «Мадрид» – одну из немногих команд, которые могли бы как позволить себе Салиба, так и теоретически соблазнить его.

«Было очевидно из количества шума, который был вокруг определенных клубов; нам не нужно называть много команд, но не так много таких, которые могли бы прийти и забрать Вилли из «Арсенала». Так что это было ясно, и он, опять же, был так прозрачен и честен с самого начала», — добавил Артета.

Вчерашнее подтверждение того, что Салиба скоро продлит контракт, может объяснить, почему Артета был в таком приподнятом настроении перед потенциально нервирующей поездкой в Ньюкасл. Не так давно простое упоминание французского центрального защитника могло заставить его менеджера заметно напрячься; отличные выступления Салиба в аренде в Марселе вызывали не только восторг у болельщиков «Арсенала», но и вопросы, почему их менеджер не оставил его в Северном Лондоне.

С потенциальным продлением их рабочего сотрудничества до 2030 года, Артета откровенно признал, что в прошлые годы были проблемы с Салиба. Очевидно, они были успешно преодолены, и это неудивительно, ведь его «номер 2» стал ключевым звеном в одной из лучших защит в футболе.

«Он был ключевым игроком во всем, что мы делали за последние несколько лет», — подчеркнул Артета. «Приятно видеть, как много игроков хотят и стремятся прийти в клуб. Это означает, что они счастливы, чувствуют себя ценными и видят, что это лучшая возможность для них продолжить свою карьеру и реализовать амбиции клуба».

«Очень впечатляет то, что он сделал в своем возрасте, потому что иногда мы склонны забывать. Его стабильность, то, как он прогрессировал, я думаю, то, как он также созрел как личность, и его роль в команде росли год от года. Он создал партнерство, особенно с Габриэлем Магальяйнсом, но также и со всей линией защиты и вратарем, что обеспечило им лучший оборонительный рекорд за последние три года, и он был центральной фигурой в этом».

Превзошел ли Салиба первые ожидания Артеты?

«Я бы сказал, что да, особенно учитывая, как мы начинали наши отношения, когда у нас, вероятно, были разные ожидания или идеи относительно того, как мы должны начать создавать лучший путь для него, чтобы он реализовал свой потенциал», — ответил Артета.

«Я думаю, в какой-то момент мы пришли к одному и тому же выводу, к одной и той же позиции, мы начали работать вместе, и оттуда, с помощью всех тренеров и игроков, все начало процветать, потому что было ясно, что потенциал был. Речь шла о выборе времени и, особенно, по моему мнению, о создании правильной среды и игроков для него, чтобы он мог показать, на что способен».

Салиба следует за Габриэлем в трио ключевых игроков, чьи контракты истекают в 2027 году и которые подписали долгосрочное продление (условия Габриэля Мартинелли также истекают менее чем через два года, но «Арсенал» имеет опцию продления на 12 месяцев). Следующий на очереди – Букайо Сака, доморощенная суперзвезда из Хейл-Энда, у которого есть незавершенные дела, пока эта команда не выиграет крупные трофеи.

«Я бы очень хотел этого», — сказал Артета, когда его спросили, может ли он скоро поделиться новостями о будущем Сака. «Из всего, что я знаю, он снова игрок, который чрезвычайно счастлив и горд быть и занимать ту роль, которую он имеет в футбольном клубе. Все будет развиваться естественным образом, как это всегда бывает, и все знают, насколько важен Букайо для нас, поэтому, надеюсь, мы сможем это сделать».

Если это будет завершено, «Арсенал» закрепит всех своих самых важных фигур как минимум до 2028 года. Ну, всех, кроме одного. Возможно, в следующий раз Артета будет в таком же добродушном настроении, как сегодня днем, потому что он продлил свои собственные условия, срок которых истекает менее чем через два года.