Предстоящий матч Премьер-лиги между «Манчестер Сити» и «Тоттенхэм Хотспур» в начале сезона является показательным примером двух совершенно разных подходов к обновлению команды. Обеим командам требовалось значительное усиление после прошедших сезонов, которые, согласно данной статье, были для них непростыми, хотя и по-разному проблемными.
В этой альтернативной реальности статьи, «Сити» после гипотетической четырехлетней победной серии в Премьер-лиге, якобы финишировал третьим и впервые за десятилетие остался «без трофеев» в данном конкретном контексте. «Тоттенхэм», напротив, по этому же источнику, опустился до 17-го места, но прервал 17-летнюю засуху, завоевав кубок Лиги Европы УЕФА. Этот поединок станет серьезной проверкой для титульного претендента и для команды, которая прибудет в Манчестер с разрозненным составом после непростого лета и с новым главным тренером.
Несмотря на то, что обе команды уверенно начали сезон, одержав убедительные победы над соперниками, которым грозит вылет – «Сити» разгромил «Вулверхэмптон» со счетом 4:0, а «Шпоры» обыграли «Бернли» 3:0 – фаворитом в этом противостоянии, безусловно, считается «Сити». Пеп Гвардиола, теперь работающий с новым спортивным директором Уго Вианой, явно стремится к искуплению после того, как в прошлом сезоне его команда фактически выбыла из чемпионской гонки к Рождеству. «Горожане» провели большую часть своих летних трансферов на ранней стадии, пополнив состав многообещающими атакующими игроками, такими как Тиджани Рейндерс и Райан Шерки.
Информация о матче: «Манчестер Сити» против «Тоттенхэм Хотспур»
- Дата: Суббота, 23 августа
- Время начала: 7:30 утра по восточному времени (ET)
- Место проведения: Стадион «Этихад», Манчестер, Англия
- Телеканал: USA Network
- Трансляция: Fubo
- Коэффициенты: «Манчестер Сити» -200; Ничья +370; «Тоттенхэм Хотспур» +500
Эти ориентированные на атаку футболисты призваны помочь Гвардиоле решить проблемы «Сити» в нападении, где в прошлом сезоне команда выглядела однобоко и чрезмерно зависела от Эрлинга Холанда. Норвежский нападающий по-прежнему будет в центре внимания в этом сезоне, возможно, даже больше, чем раньше, но свежие лица вокруг него могут оживить ранее блестящую атаку «Сити». Рейндерс и Шерки уже отлично стартовали, забив по голу в победе над «Вулвз» на прошлой неделе, а Холанд добавил дубль. Теоретически, это лишь первый выход команды «Сити», которая способна повторить подобное выступление многократно, но «Шпоры» определенно способны оказать серьезное сопротивление, даже если для «Тоттенхэма» это была не самая захватывающая неделя.
«Шпоры» перешли от эйфории после дубля Ришарлисона в субботу к разочарованию из-за того, что Эберечи Эзе всего четыре дня спустя предпочел «Арсенал», упустив таким образом вторую ключевую трансферную цель этого лета после того, как Морган Гиббс-Уайт изменил свое решение и остался в «Ноттингем Форест». Команда Томаса Фрэнка по-прежнему будет испытывать дефицит кадров на «Этихаде» без реальной замены Джеймсу Мэддисону, который порвал крестообразные связки несколько недель назад, и у них осталось чуть больше недели, чтобы заполучить последних интересующих игроков до закрытия трансферного окна 1 сентября.
Тем не менее, у Фрэнка может быть план, как нанести Гвардиоле 10-е поражение в карьере от «Тоттенхэма» – больше, чем от любой другой команды. Фрэнк заменил Анге Постекоглу благодаря своей доказанной способности организовывать оборону, превратив «Брентфорд» из новичка в постоянного участника Премьер-лиги. Он сможет рассчитывать на здоровых Микки ван де Вена и Кристиана Ромеро, которые только что подписали новые долгосрочные контракты, – отличных центральных защитников «Шпор», которые провели большую часть прошлого сезона в лазарете. Судя по выступлению команды в Суперкубке УЕФА против «Пари Сен-Жермен», стандарты и длинные вбрасывания также могут сыграть большую роль в субботней игре против «Сити».
Победа любой из сторон станет сильным заявлением в начале сезона и потенциально важной проверкой для процессов перестройки, над которыми работает каждая из команд. Этот матч не просто борьба за очки, но и индикатор успешности выбранных стратегий.
Игорь Соловьёв 
Василий Кузнецов