Защита титула «Ливерпуля» и, по сути, весь сезон Премьер-лиги стартуют в пятницу вечером, когда чемпионы под руководством Арне Слота примут «Борнмут» на легендарном стадионе «Энфилд». Открытие высшего дивизиона Англии, несомненно, станет глубоко трогательным моментом, поскольку «Ливерпуль» отдаст дань уважения Диогу Жоте, который, согласно сообщению, трагически погиб вместе со своим братом Андре Силвой в автокатастрофе в прошлом месяце. В этот день игроки всех клубов лиги наденут черные траурные повязки, а баннеры, вывешенные на «Уэмбли» во время недавнего матча за Коммьюнити Шилд, будут дополнены новыми почестями от болельщиков «Копа» и всего стадиона.
Игроки «Ливерпуля», без сомнения, будут полны решимости достойно провести свой первый матч без своего бывшего товарища по команде. Однако трудно предугадать, как клуб будет справляться с игрой в отсутствие любимого члена коллектива. Возможно, единственным выходом для них станет полная сосредоточенность на предстоящей работе и защите титула, которая обещает стать как футбольным, так и глубоко личным испытанием.
Подопечные Слота продемонстрировали неоднозначную игру на прошлой неделе: несмотря на искрометные атаки, они столкнулись с проблемами в обороне, дважды упустив преимущество и сыграв вничью 2:2 с «Кристал Пэлас» в матче за Коммьюнити Шилд, после чего проиграли трофей в серии пенальти. Тем не менее, у «красных» богатая история успешных встреч с «Борнмутом». Они обыгрывали «вишен» в семи из восьми домашних матчей лиги, при этом «Борнмут» смог набрать лишь одно очко во всех своих поездках на «Энфилд».
Информация о матче
- Дата: Пятница, 15 августа
- Время: 22:00 МСК (19:00 UTC)
- Место проведения: Энфилд — Ливерпуль, Великобритания
- ТВ: USA Network
- Коэффициенты: Ливерпуль -333; Ничья +480; Борнмут +700
Игрок, за которым стоит следить
Флориан Вирц, Ливерпуль: Новому рекордному приобретению «Ливерпуля» не потребовалось много времени, чтобы адаптироваться к Премьер-лиге. Бывший игрок леверкузенского «Байера» элегантно перемещался по полю на «Уэмбли», продемонстрировав впечатляющую игру против «Кристал Пэлас», в которой он мастерски ассистировал другому новичку, Уго Экитике.
«Это правда, ему еще предстоит приспособиться к Англии, к лиге, к интенсивности и к своим новым товарищам по команде, — прокомментировал Слот. — Но я думаю, если вы видели его игры, его адаптация прошла довольно хорошо — даже лучше, чем ожидалось, хотя мы и так ожидали от него многого».
Новости команд
Ливерпуль: Арне Слот подходит к началу нового сезона с небольшими проблемами по составу. Джо Гомес пропустил Коммьюнити Шилд, но есть «вероятность», что он будет в форме после двух тренировок. В таком случае единственным отсутствующим будет дисквалифицированный Райан Гравенберх. Формирование двух глубоких позиций в полузащите обещает стать одним из самых интригующих аспектов защиты титула. В прошлый раз в качестве двойного опорного полузащитника предпочтение было отдано Доминику Собослаи и Кертису Джонсу, однако первый, в частности, не обеспечил такой надежности владения мячом, как это мог бы сделать, например, Алексис Мак Аллистер.
Возможный стартовый состав «Ливерпуля»: Алиссон; Фримпонг, Конате, Ван Дейк, Керкез; Собослаи, Джонс; Салах, Вирц, Гакпо; Экитике.
Борнмут: После ухода четырех игроков из прошлогодней первой пятерки защитников, в «Виталити Стэдиум» произошли серьезные изменения. Бафоде Диаките провел всего две тренировки после перехода из «Лилля»; Андони Ираола заявил, что он «физически готов», но будет ли ему доверено место в старте с первых минут? Тем временем в полузащите игроков меньше, чем хотелось бы тренеру, поскольку Райан Кристи, Джастин Клюйверт и Льюис Кук все еще недоступны. Ожидается, что Данго Уаттара отправится с командой, несмотря на возможный переход в «Брентфорд».
Возможный стартовый состав «Борнмута»: Петрович; Смит, Диаките, Сенеси, Трюфферт; Скотт, Адамс, Тавернье; Семеньо, Уаттара; Эванилсон.
Прогноз
Если судить по матчу за Коммьюнити Шилд, игры «Ливерпуля» обещают быть очень зрелищными для нейтральных болельщиков, с большим количеством свободного пространства за спинами крайних защитников «красных», куда смогут с легкостью врываться Антуан Семеньо и Уаттара. Более сильная команда, скорее всего, одержит победу, но с небольшим перевесом.
Игорь Соловьёв 
Василий Кузнецов