После драматичного завершения сезона в двух высших дивизионах Германии определились участники стыковых матчей за право играть в Бундеслиге: клуб из Бундеслиги 1 Хайденхайм и Эльверсберг из Бундеслиги 2.
По традиции, 16-я команда высшего дивизиона встречается с командой, занявшей третье место во втором дивизионе. В этих двухматчевых противостояниях решается, кто начнет следующий сезон в Бундеслиге.
В этом году это противостояние обещает стать настоящей историей для футбольных романтиков: Хайденхайм под руководством Франка Шмидта принимает Эльверсберг Хорста Штеффена.
Первый матч состоится на «Фойт-Арене» в Хайденхайме в четверг, 22 мая, а ответная встреча пройдет на стадионе «Вальдштадион Кайзерлинде» в следующий понедельник, 26 мая.
Проводя всего лишь свой второй сезон в Бундеслиге (2024/25), Хайденхайм в предыдущем сезоне (дебютном) занял восьмое место, что дало повод говорить о возможном участии в еврокубках и позволяло сравнивать их с такими командами, как финалисты Лиги конференций УЕФА Челси.
С уходом нескольких заметных игроков и появлением «европейских вечеров» (обсуждений еврокубков) команде Шмидта пришлось немного сложнее в этом сезоне. Тем не менее, самый долго работающий профессиональный тренер Германии готов к вызову, который предстоит его команде в матчах против Эльверсберга.
«Мы не разочарованы тем фактом, что нам предстоит играть в этих стыковых матчах, — сказал 51-летний тренер. — Мы — Хайденхайм, и это наш второй год в Бундеслиге. У нас есть шанс остаться в лиге благодаря этим двум дополнительным играм, и мы подходим к ним с решимостью и позитивным настроем», — добавил специалист.
Со своей стороны, клуб из Саара Эльверсберг завершил впечатляющую кампанию победой 2:1 над Шальке в последнем туре, обеспечив себе третье место в Бундеслиге 2.
Проиграв всего один раз в последних 15 играх сезона и став одной из двух самых результативных команд дивизиона, клуб, который до 2023 года никогда не играл выше третьего уровня немецкого футбола, подходит к стыковым матчам в отличном настроении.