В воскресенье «Ньюкасл Юнайтед» и «Ливерпуль» сойдутся в борьбе за титул Кубка Английской футбольной лиги на стадионе «Уэмбли». «Сороки» стремятся завоевать свой первый трофей после триумфа в Кубке Англии в 1955 году, в то время как «Ливерпуль» хочет оправиться от вылета из Лиги чемпионов. «Красные», уже лидирующие в Премьер-лиге с отрывом в 15 очков, считаются фаворитами и в этом турнире, но два трофея всегда лучше, чем один.
Этот кубок имеет большое значение для обеих команд. «Ньюкасл» в последний раз играл в финале этого турнира в 2023 году, уступив «Манчестер Юнайтед», и этот опыт все еще свеж в памяти. «Ливерпуль» является рекордсменом по количеству побед в Кубке лиги, завоевав его 10 раз, последний раз в сезоне 2023-24, одержав победу над «Челси».
Чтобы завоевать Кубок лиги, обеим командам придется преодолеть отсутствие ключевых игроков из-за травм и дисквалификаций. Кубковые финалы проходят в разгар напряженного сезона, и подобные проблемы – обычное дело, но каждая команда выйдет на «Уэмбли» без своей звезды. Правый защитник Трент Александер-Арнольд выбыл из состава «Ливерпуля», а вингер Энтони Гордон пропустит матч у «Ньюкасла Юнайтед» из-за дисквалификации.
Как команды планируют построить игру без своих звезд?
Ненужная красная карточка для Энтони Гордона
С левого фланга «Ньюкасла» выбыл защитник Льюис Холл из-за травмы ноги, завершившей сезон, но отсутствие Гордона в этом матче – результат его собственных действий. В пятом раунде Кубка Англии Гордон получил прямую красную карточку за толчок защитника «Брайтона» Яна Пауля ван Хекке на газон. Гордон был дисквалифицирован на три матча за агрессивное поведение, и «Ньюкасл» мог обжаловать это решение. Однако «сороки» не стали этого делать, посчитав дисквалификацию справедливой, а это означает, что Гордон не сможет играть до 7 апреля, когда команда примет «Лестер Сити».
Хотя эта карточка была показана в Кубке Англии, ее действие распространяется и на другие соревнования, в отличие от желтых карточек. Таким образом, независимо от того, какие внутренние турниры ждут Гордона впереди, он не сможет в них участвовать, а значит, пропустит финал Кубка лиги и два матча Премьер-лиги.
Ожидается, что Гордона в стартовом составе заменит Харви Барнс, который отдал голевую передачу на Бруно Гимарайнша в победном матче против «Вест Хэма» в последней игре чемпионата.
Барнс – вингер иного типа, чем Гордон
, но у «сорок» все равно будет сильный состав на этот матч.
Усталость от Лиги чемпионов настигла Трента Александера-Арнольда
Во время эмоциональных 120 минут игры против ПСЖ во вторник, в которой «Ливерпуль» уступил в серии пенальти, Александер-Арнольд покинул поле на 73-й минуте из-за растяжения связок голеностопа. Ярелл Куанса вышел на замену на позицию правого защитника до конца встречи. Главный тренер Арне Слот исключил Александера-Арнольда из состава на финал, хотя и считает, что у Ибраима Конате есть шанс успеть восстановиться к матчу.
«Итак, Трент действительно недоступен. Его не будет в финале. Но еще предстоит оценить, сколько времени займет его восстановление, но мы ожидаем его возвращения к концу сезона», – сказал Слот о состоянии Александера-Арнольда.
Поскольку Джо Гомес и Конор Брэдли уже выбыли из строя из-за травм бедра, у Слота осталось всего три правых защитника на этот финал кубка. Скорее всего, Куансе придется играть на этой позиции в воскресенье, а Ватару Эндо выйдет в центре защиты, если Конате не пройдет тест на готовность. «Ливерпуль» не раз побеждал и без лучших игроков в составе, но в финале кубка их глубина состава будет испытана на прочность.
Предполагаемые составы
«Ливерпуль»: Алиссон, Эндрю Робертсон, Вирджил Ван Дейк, Ибраима Конате, Ярелл Куанса, Райан Гравенберх, Алексис Мак Аллистер, Доминик Собослаи, Луис Диас, Диого Жота, Мохамед Салах
«Ньюкасл Юнайтед»: Ник Поуп, Валентино Ливраменто, Дэн Берн, Фабиан Шер, Киран Триппьер, Жоэлинтон, Сандро Тонали, Бруно Гимарайнш, Харви Барнс, Александер Исак, Джейкоб Мерфи
Как смотреть и коэффициенты
- Дата: Воскресенье, 16 марта
- Место проведения: «Уэмбли» — Лондон
- Прямая трансляция: Paramount+; ТВ (Star Cam): CBS Sports Golazo
- Коэффициенты: «Ливерпуль» -170; Ничья +200; «Ньюкасл Юнайтед» +400
Игорь Соловьёв 
Василий Кузнецов