Флориан Вирц хорошо знает, что значит быть востребованным игроком. Для многих молодых футболистов лето, когда за них (хотя бы ненадолго) борются три ведущих европейских клуба, может вскружить голову. Трудно поверить, что это произойдет с Вирцем.
Родившись в Пульхайме, Вирц вырос в одном из величайших футбольных регионов Европы. К северу расположены крупные клубы: дортмундская Боруссия, Шальке, менхенгладбахская Боруссия и Фортуна Дюссельдорф. К востоку – Байер Леверкузен. Ни один из них не остался в неведении о растущем таланте в пригороде Кёльна. Им просто пришлось ждать своей очереди.
Вирц рос в семье, которая не шла на компромиссы в вопросах его развития, как и развития его сестры Юлиане, которая играет за Вердер Бремен. Его отец Ханс до сих пор остается председателем клуба Грюн-Вайс Браувайлер, и детство Вирца было неразрывно связано с местной футбольной командой. Он рос с мячом, буквально привязанным к ногам.
Неудивительно, что его тренерам было так легко с ним работать. Бенедикт Хамманс, много лет тренировавший Вирца в Кёльне, сказал о своем юном подопечном: «Флориан с ранних лет лучше меня знал, какие решения принимать в игре». В 15 лет Вирц пробился в команду и стал одной из звезд кёльнской команды U17, выигравшей чемпионат Германии в 2019 году.
В 14 матчах против игроков старше, крупнее и, возможно, сильнее, Вирц забил четыре гола и отдал восемь результативных передач. Его выдающаяся форма достигла пика в разгроме мюнхенской Баварии в ответном полуфинальном матче чемпионата среди юношей до 17 лет. Даже в юном возрасте можно было увидеть признаки того Вирца, которого Ливерпулю, возможно, придется покупать за рекордную для Великобритании сумму. Блокируя длинную передачу, кёльнский номер 10 мгновенно находит свободное пространство, чтобы получить мяч от партнера. Два касания, чтобы убрать мяч под себя, и он тут же отправляет пас на 50 метров за спину обороне Баварии, идеально выверенной передачей, которая не потребовала от Яна Тильманна почти ничего, кроме обводки вратаря и удара. Три минуты спустя он уже находился на подступах к контратаке, готовый замкнуть передачу и забить четвертый гол своей команды. Эта склонность оказывать реальное влияние на счет останется с Вирцем.
Его таланты уже привлекали внимание европейских гигантов, включая Ювентус и Арсенал. Ливерпуль также внимательно следил за его развитием. Ближе к дому, Симон Рольфес был полон решимости опередить эти громкие имена из-за рубежа. Вернувшись в Байер Леверкузен, где он провел большую часть своей игровой карьеры, в 2018 году, ныне спортивный директор начал свою работу с простого вопроса для персонала академии, которым он теперь руководил. От техники до упорства, у Вирца были все качества, которые Рольфес хотел видеть на БайАрене. Поэтому он спросил: почему Вирц до сих пор не игрок Леверкузена?
На это была простая причина. Кёльн, Леверкузен и Боруссия Менхенгладбах давно договорились не переманивать друг у друга таланты из академий, полагая, что это лучше как для региона, так и для самих игроков, если им будет обеспечена некоторая стабильность в развитии. Решение Леверкузена в первые недели 2020 года было элегантным, но спорным. Через несколько месяцев после того, как Вирц привел Кёльн к юношескому титулу, он был подписан Леверкузеном как игрок первой команды.
У европейских гигантов, которые хотели его, шансов было немного. Дело не только в том, что он будет играть за тот же клуб, что и его сестра. Его родители рассудили, что присоединившись к Леверкузену, Вирц сможет закончить учебу в школе, хотя сам юноша позже настаивал, что решающее слово было за ним. Пять лет спустя решающее слово действительно за Вирцем, но его родители остаются одними из самых важных советчиков. Когда этим летом к ним приезжали представители клубов с предложениями, они обращались напрямую к Хансу, чья жена Карин также участвовала в переговорах с Манчестер Сити.
«Спортивная перспектива гораздо важнее денег», — сказал Вирц в интервью Sports Illustrated в прошлом месяце, обсуждая, чему его научили мать и отец. «Мои родители разозлились бы, если бы я когда-нибудь ставил деньги на первое место».
В первые годы его карьеры, возможно, спортивная перспектива даже уступала место образовательной. Через несколько месяцев после перехода Вирц не попал в заявку на матч Лиги Европы против Славии Прага. Все справедливо — на следующее утро у него был экзамен. Как и любой подросток, Вирц был больше увлечен футболом, чем учебой, но он никогда не бросал школу досрочно, даже брал с собой учителя, когда его впервые вызвали в сборную Германии в марте 2021 года.
Звездная роль Вирца в Леверкузене
То, что переезд на 11 миль к востоку давал явный путь в первую команду, стало еще одним очень приятным бонусом. И этот путь быстро открылся. Летом 2020 года Челси договорился о сделке на 96 миллионов долларов за Кая Хаверца, освободив позицию номер 10 в команде. Леверкузен нуждался в преемнике своего суперзвездного атакующего игрока, и они не собирались тратить на него ни цента. «Мы могли бы купить [замену], пустая трата денег, этот парень уже лучше», — заявил Рольфес позже. «В конце концов, у нас не было другого выбора. Это было бы бессмысленно».
Почти не встретив возражений в клубе, Леверкузен доверил ключевую роль тинейджеру. Не то чтобы он сам видел себя таким особенным. «Я стараюсь не концентрироваться на мысли, что я какой-то особенный игрок, который решает исход игры», — говорил Вирц в 2023 году. «Я просто хочу создавать моменты для забивания, способствовать голам. Мне на самом деле все равно, кто забивает, главное — победа в матчах, и я просто хочу создавать для нас опасные моменты».
Эти моменты появлялись с поразительной регулярностью. За последние четыре сезона в пяти ведущих лигах Европы Вирц в среднем отдавал 0,46 голевых передач за 90 минут — показатель, который превзошли только Кевин Де Брюйне, Томас Мюллер, Усман Дембеле и Лионель Месси. Почти по любому атакующему показателю, который выберете для оценки, Вирц до своего 22-летия был одним из лучших в мире.
Этот период не был безоблачным развитием: в течение 10 месяцев молодой плеймейкер сидел на скамейке из-за травмы передней крестообразной связки, которая лишила его возможности поехать на чемпионат мира 2022 года. Это могло замедлить развитие любого игрока, особенно 18-летнего, чей организм еще растет, вынужденного адаптироваться к одной из самых тяжелых травм в спорте. Ему пришлось не только справиться с эмоциональным ударом из-за пропуска первого крупного турнира, но и наблюдать, как Леверкузен разваливается без него, хотя смена Херардо Сеоане на Хаби Алонсо давала интригующую надежду на будущее.
Те, кто хорошо знает Вирца, говорят, что он ненавидит травмы даже больше, чем большинство. Он продуктивно использовал время, будучи полон решимости доработать те аспекты своей игры, которые не проявились в его первом сезоне в Бундеслиге. Всего через четыре месяца после возвращения он заявил, что стал лучшим футболистом, чем до травмы. К его первому полноценному сезону после восстановления, кампании 2023-24, которая превзошла самые смелые мечты любого в Байере, его результативность по ударам и голам, в частности, резко возросла.
Когда Вирц был на пике формы, Неверкузен (прозвище Байера за склонность занимать вторые места) стал самой замечательной историей в спорте. Потрясающий сезон без поражений во всех внутренних турнирах, титул чемпиона Бундеслиги, вырванный у мюнхенской Баварии, которая казалось вечно будет править немецким футболом, особенно после покупки Харри Кейна тем летом. Благодаря его склонности забивать важные голы и головокружительному сочетанию элегантности и неустанной работоспособности, Вирц, очевидно, был лучшим игроком в Германии.
Как он вписывается в Ливерпуль?
То же самое, возможно, было бы справедливо и для сезона 2024-25, хотя драматические победы Леверкузена на последних минутах сошли на нет, а травмы, которых им удавалось избегать в предыдущем сезоне, вернулись. Сам Вирц получил травму лодыжки, которая досрочно завершила его кампании в Бундеслиге и Лиге Чемпионов. Даже при возросших требованиях к нему (система Алонсо стала заметно более осторожной, чем в чемпионском сезоне), Вирц показал тот же уровень вклада в голы (20) в лиге, делая больше ударов и отдавая больше голевых передач.
Неудивительно, что лучшие клубы хотели его. Если что-то и удивило, так это то, что только Бавария и Манчестер Сити присоединились к Ливерпулю в гонке. Йоахим Лёв высказал мнение многих, заявив на этой неделе Bild, что ожидал, что Вирц последует за Алонсо в Реал Мадрид. Но, похоже, английские чемпионы оказались в ситуации «скачек с одной лошадью». Это должно дать им возможность договориться о снижении цены в 170 миллионов долларов, которую, как стало известно на этой неделе CBS Sports, Леверкузен твердо придерживается. Какими бы ни были окончательные условия, сумма, вероятно, побьет британский трансферный рекорд (144,6 миллиона долларов), установленный Челси при покупке Энцо Фернандеса в январе 2023 года.
За эту цену они, похоже, получают игрока, который, вероятно, является самым талантливым на рынке, и приобретение которого открывает огромные возможности для Арне Слота. Самым очевидным вариантом было бы просто «подключить и играть» Вирца на позиции номера 10, которую в прошлом сезоне занимал Доминик Собослаи. Новый игрок определенно предлагает более высокую результативность; Ливерпуль, по сути, меняет игрока, который вносит около шести голов и передач за сезон, на того, кто реально может достичь двузначных показателей по обоим пунктам. Вирц может быть меньше и легче, но он — настоящий вихрь в прессинге. В чемпионском сезоне никто во всей Бундеслиге не отбирал мяч на чужой трети поля чаще, чем номер 10 Леверкузена.
Это, безусловно, сработало бы, но есть и другие варианты, основанные на трансферной работе, проделанной Майклом Эдвардсом. Приобретение Джереми Фримпонга (бывшего и, возможно, будущего партнера Вирца по команде) с Милошем Керкезом, который последует за ним, дает Слоту новых атакующих крайних защитников на каждом фланге. В прошлом сезоне Ливерпуль использовал своих фуллбеков на заметно более консервативных позициях, чем при Юргене Клоппе. Это, безусловно, должно измениться, если они приобретают игрока типа Фримпонга, который при Алонсо почти столько же времени проводил на позиции центрфорварда, сколько и в защитной линии. Керкез также хорошо подходит для подключения к атакам.
Нужен ли из-за этого более осторожный полузащитник за спиной Вирца, возможно, даже опорник, и изменение схемы на 4-3-3? Нет причин, по которым это не могло бы подойти ему, учитывая, что в последние сезоны он все больше смещался в широкие зоны. Одна из больших радостей в игре Леверкузена в последние годы — это взаимодействие Алехандро Гримальдо и Вирца: левый вингбек получал свободу смещаться в центр и на фланг, атаковать штрафную или спускаться ниже для розыгрыша «стенок». Может ли то же самое произойти с Керкезом? Борнмут, как правило, старался использовать беговую мощь своего венгерского игрока, а не его технические способности, и он больше похож на молодого Эндрю Робертсона — игрока, активно перемещающегося по левому флангу, чьи главные навыки — это прорывы до лицевой линии.
Если Ливерпуль решит использовать своего левого защитника именно так, для Вирца это также не будет проблемой. Действительно, легко увидеть, как их трансферы могут сочетаться с целью перемещения широких атакующих игроков в более центральные позиции. Смещаясь в последние годы шире вправо, чтобы освободить зону для Трента Александер-Арнольда, Мохамед Салах может переместиться в центр с Фримпонгом на фланге. Слот мог бы потребовать того же и от Вирца.
За девятизначную сумму Ливерпуль получает множество тактических опций, но что важнее, они приобретают опорную точку для своей будущей атаки. С того летнего дня 2022 года, когда Салах подписал свой нынешний контракт, один из самых важных вопросов, висящих над Энфилдом, заключался в том, что произойдет, когда египетский король достигнет конца своей «императорской» фазы. На него дан ответ. Корона переходит к Вирцу, который в свои двадцать с небольшим обнаружил, что королевские регалии ему подходят.
Судя по его карьерному пути, громкий переход и задача стать преемником клубной легенды должны только выявить лучшие качества Вирца.
Игорь Соловьёв 
Василий Кузнецов