Это второй Щит Болельщиков в истории «Юнион», первый из которых был завоеван в сезоне 2020 года, омраченном пандемией COVID. Набрав 66 очков за один матч до конца сезона, команда создала непреодолимое преимущество перед своими соперниками. Подопечные Брэдли Карнелла смогут наслаждаться преимуществом домашнего поля вплоть до финала Кубка MLS 6 декабря, если они дойдут до этой стадии.
«Юнион» начнет свою кампанию в плей-офф против победителя Восточной конференции в матче Wild Card (команды, занявшие 8-е и 9-е места). Их серия первого раунда до двух побед стартует в конце октября, а полное расписание плей-офф будет объявлено позднее.
Кроме того, «Филадельфия» также примет участие в Кубке чемпионов КОНКАКАФ 2026 года.
Победа «Юнион» также выбила их принципиального соперника NYCFC из зоны домашних матчей плей-офф, в результате чего «Голуби» теперь занимают пятое место.
От «Филадельфии» мало что ожидали в начале сезона. Они уволили успешного менеджера Джима Кертина после сезона 2024 года и расстались со звездными и опытными игроками, которые помогали им в предыдущих сезонах. Однако назначение Карнелла оказалось решающим для франшизы.
Он сумел максимально раскрыть потенциал игроков, которые ранее испытывали трудности, включая Тая Барибо, ставшего в этом году участником Матча звезд. Карнелл также внедрил успешный оборонительный подход для команды. В этом сезоне «Юнион» пропустил всего 33 гола, что является лучшим показателем в MLS.
Между составами «Юнион» 2020 и 2025 годов есть как схожие черты, так и существенные различия. Среднее количество очков за игру у команды 2020 года составляло 2,04, что почти идентично двум очкам за игру в этом сезоне. Однако команда 2020 года провела на 11 матчей меньше, чем команда 2025 года. Лучшим бомбардиром этого года стал Барибо с 16 голами, в то время как Кацпер Пшибылков был лидером в 2020 году с восемью мячами. В той команде играли несколько нынешних игроков сборной США, включая Брендена Ааронсона, Мэтта Фриза и Марка Маккензи.
Василий Кузнецов