В преддверии финала Кубка Италии главный тренер «Олимпии Милано» (и большой болельщик футбольного «Милана») Этторе Мессина дал интервью газете La Repubblica (издание Болоньи). Он отметил: «В эти сезоны „Болонья“ принимала очень точные решения по игрокам и тренерам, команда строилась, инвестировала, страдала, в том числе, к сожалению, из-за такой трагедии, как с Синишей Михайловичем. У этого клуба и у этой команды богатая история, которая тесно связана с городом, с любовью и симпатией жителей. Как болельщик, я хочу победить, но проиграть финал „Болонье“ — это менее обидно».
На вопрос о возможном влиянии предыдущей игры между командами, Мессина ответил: «Как тренер, всегда задаешься вопросом: лучше было столкнуться с большими трудностями или посеять сомнения у соперника, победив его? Ответ: никогда не знаешь. Поэтому то, что произошло раньше, не имеет значения».
Что бы вы сказали своим игрокам накануне такой игры? Тренер пояснил: «Последние слова имеют больший вес, если их говорят лидеры команды; тренер свою работу сделал до этого. Я всегда старался, чтобы игроки не тратили нервную энергию, представляя, что будет после. Один мой бывший игрок, говоря о финале Евролиги, выигранном с московской командой [ЦСКА], сказал: давление, которое мы чувствовали, заключалось в том, чтобы сыграть нашу лучшую игру. Вот что действительно важно: играть на пределе своих возможностей. Что, однако, не всегда означает победу».
Василий Кузнецов