В драматичном полуфинальном матче Клубного чемпионата мира «Челси» обеспечил себе место в финале, одержав победу над «Палмейрас» со счетом 2:1. Решающим стал автогол вратаря бразильской команды Вевертона после удара Мало Гюсто, который, в итоге, был записан на защитника «Палмейрас» Агустина Гиая. Игра прошла в Филадельфии при поддержке 65 782 зрителей, а температура была более привычной для английской команды.
«Синие» взяли игру под свой контроль на 16-й минуте, когда Коул Палмер забил свой первый гол на турнире. Обыграв своего защитника и отправив мяч в сетку, Палмер продемонстрировал форму, близкую к той, что была у него в начале сезона Премьер-лиги. Учитывая важность Палмера в тактической схеме Энцо Марески, этот гол является хорошим знаком перед возвращением «Челси» в Лигу чемпионов в следующем сезоне.
«Палмейрас» напомнил о себе в начале второго тайма, быстро сравняв счет. Эстевао, будущий игрок «Челси», забил с острого угла, показав свой потенциал. Колумбийский полузащитник Ричард Риос также продемонстрировал игру, которая привлекает внимание крупных европейских клубов. После доминирования «Челси» в первом тайме, бразильская команда адаптировалась и сумела вернуть интригу в матч, подпитываясь энергией своих болельщиков.
«Челси» вновь завладел преимуществом после замен. На поле появились Нони Мадуэке и новичок команды Жоау Педро, заменившие Лиама Делапа и Кристофера Нкунку. Нкунку, играя на фланге, не смог активно участвовать в атаках и был плотно опекаем вместе с Делапом. Однако выход Мадуэке стал проблемой для бразильской обороны.
Хотя большую часть прошлого сезона англичанин провел на правом фланге, выйдя на левый, он сразу стал ключевым игроком, зарабатывая угловые и штрафные удары. «Челси» выполнил свою задачу, несмотря на давление со стороны в основном болельщиков «Палмейрас». Игроки придерживались плана Марески, включая 21-летнего Андри Сантоса, вышедшего в стартовом составе в полузащите.
Молодой бразилец, проведший прошлый сезон в аренде в «Страсбуре», имеет шанс закрепиться в первой команде под руководством Марески. Хорошая игра в подобных матчах показывает, что он может быть полезен и в Лиге чемпионов. Определить окончательный состав «Челси» на следующий сезон пока сложно из-за его размера, но именно поэтому такие турниры важны. Игрокам предоставляется возможность доказать Мареске свое право на место в составе, и некоторые, как Мадуэке, воспользовались этим шансом. Другим еще предстоит поработать, но у них будет как минимум еще 90 минут перед праздниками, чтобы проявить себя.
В финале «синие» встретятся с еще одной бразильской командой — «Флуминенсе», который одержал победу в своем полуфинале над «Аль-Хилялем». Этот матч станет особенным, так как капитаном «Флуминенсе» является бывший защитник «Челси» Тьяго Силва, который помогает команде поддерживать порядок в обороне. Для «синих» этот турнир стал возможностью столкнуться как со своим будущим (Эстевао, Андри Сантос), так и с прошлым (Тьяго Силва).
Игорь Соловьёв 
Василий Кузнецов