Борьба за места в Лиге Чемпионов: смогут ли «Челси», «Манчестер Сити» и «Ньюкасл» удержаться в гонке?

Финиш сезона Премьер-лиги уже близок, осталось всего девять туров до его завершения. Однако, многое о сезоне 2024-2025 было понятно задолго до того, как мы достигли его трехчетвертной отметки. «Ливерпуль» практически наверняка станет чемпионом. Трио новичков — «Ипсвич», «Лестер» и «Саутгемптон», скорее всего, вернутся в Чемпионшип. «Манчестер Юнайтед», «Вест Хэм» и «Тоттенхэм», похоже, не собираются в ближайшее время исправлять свое положение.

Настоящая драма разворачивается в борьбе за путевки в Лигу чемпионов, и эта битва становится еще более интригующей, учитывая, что, вероятно, за «Ливерпулем» и «Арсеналом» останется три места. Сейчас до восьми команд могут чувствовать, что у них есть шанс на одно из них.

«Ноттингем Форест» создал себе довольно большой отрыв, занимая третье место, но соответствует ли их результат качеству их игры? «Челси» на четвертом месте в лучшие свои моменты выглядел третьей лучшей командой в стране, но это было некоторое время назад. То же самое можно сказать и о «Манчестер Сити», который сейчас находится на пятом месте.

Позади них «Ньюкасл», который, безусловно, полон уверенности после своей победы в Кубке лиги, а за ними квартет, включающий четвертьфиналиста Лиги чемпионов «Астон Виллу» и три команды, которых мало кто ожидал увидеть в этой гонке на данном этапе сезона. Однако «Брайтон», «Фулхэм» и «Борнмут» имели свои яркие моменты в этом сезоне и находятся в пределах как минимум четырех очков от «Сити». Впереди еще много игр, поэтому давайте рассмотрим каждую оставшуюся игру и посмотрим, кто может закончить сезон в первой пятерке.

Следует отметить, что, строго говоря, Премьер-лига абсолютно гарантированно имеет только четыре места в Лиге чемпионов следующего сезона. Однако вероятность того, что их европейские представители не смогут обеспечить попадание в топ-2 по коэффициенту, тем самым заработав для своей лиги еще одно место за высшим столом, исчезающе мала. Почти наверняка будет как минимум пять английских команд, играющих в Лиге чемпионов в следующем году, возможно, и больше, если «Астон Вилла» выиграет этот турнир в этом году и/или «Тоттенхэм» или «Манчестер Юнайтед» выиграют Лигу Европы.

30-й тур

• Арсенал 2, Фулхэм 1
• Вулверхэмптон 0, Вест Хэм 1
• Ноттингем Форест 2, Манчестер Юнайтед 2
• Борнмут 2, Ипсвич 1
• Брайтон 1, Астон Вилла 1
• Манчестер Сити 3, Лестер 0
• Ньюкасл 2, Брентфорд 1
• Саутгемптон 0, Кристал Пэлас 2
• Ливерпуль 1, Эвертон 0
• Челси 2, Тоттенхэм 2

Неужели «Фулхэм» не может продолжать портить день «Арсеналу», верно? Предполагая, что возвращение Букайо Сака несет опасность для команды Марко Силвы, они могут скатиться на 10-е место, а «Борнмут» выглядит хорошим вариантом для их обгона, учитывая их благоприятный матч дома против «Ипсвича». Эти последние недели вполне могут определяться тем, какие команды избегут неожиданных поражений от команд из нижней части таблицы, и «Сити», конечно, не столкнется с таким в игре против «Лестера».

А вот у «Челси» такое может случиться. «Тоттенхэм» редко находил «Стэмфорд Бридж» счастливым местом для себя, но команда, которую выставит Анге Постекоглу, может быть всего лишь в одном Деяне Кулусевски от оптимального состава «Шпор». Они могут доставить немало проблем.

31-й тур

• Эвертон 1, Арсенал 1
• Кристал Пэлас 2, Брайтон 1
• Ипсвич 2, Вулверхэмптон 0
• Вест Хэм 2, Борнмут 2
• Астон Вилла 3, Ноттингем Форест 1
• Брентфорд 0, Челси 0
• Фулхэм 1, Ливерпуль 3
• Тоттенхэм 2, Саутгемптон 0
• Манчестер Юнайтед 0, Манчестер Сити 1
• Лестер 0, Ньюкасл 2

Поездка на «Вилла Парк» обещает стать поворотным моментом для «Ноттингем Форест». Победа там, и они, возможно, создадут себе достаточное пространство для маневра, чтобы избавиться от любых колебаний в конце сезона. Поражение, и они действительно рискуют быть втянутыми обратно в борьбу. Пара неудачных результатов в ближайшие несколько недель, и команда Нуну Эшпириту Санту окажется в пределах 10 очков от 11-го места, что, следует отметить, все равно будет отличным результатом для них.

Эти недели также создают ощущение момента, когда «Ньюкасл» может нажать на педаль газа и закрепиться среди лидеров в гонке за топ-5.

32-й тур

• Манчестер Сити 2, Кристал Пэлас 1
• Брайтон 1, Лестер 0
• Ноттингем Форест 2, Эвертон 0
• Саутгемптон 1, Астон Вилла 0
• Арсенал 1, Брентфорд 0
• Челси 3, Ипсвич 0
• Ливерпуль 2, Вест Хэм 1
• Вулверхэмптон 1, Тоттенхэм 0
• Ньюкасл 3, Манчестер Юнайтед 1
• Борнмут 3, Фулхэм 2

Игра в запасе

• Ньюкасл 2, Кристал Пэлас 2

При удачных результатах в двух сложных выездных матчах «Пэлас» может ворваться в борьбу за еврокубки. Однако трудно представить, что энергичная команда Оливера Гласнера добьется большого успеха на «Этихаде» и «Сент-Джеймс Парке». Последний выглядит более вероятным вариантом для них, учитывая, что «Ньюкасл» будет играть всего через три дня после любых усилий, которые потребует от них «Манчестер Юнайтед».

Еще несколько игр выделяются на этой неделе. «Саутгемптону» когда-то должно повезти, и пауза между четвертьфинальными матчами Лиги чемпионов для «Астон Виллы» кажется для этого подходящим моментом. Между тем, если «Фулхэм» не выиграет на «Дин Корт», то это, вероятно, конец их надеждам на квалификацию в Лигу чемпионов. Действительно, хотя еще немного рано исключать любую из команд, занимающих седьмое место и ниже, начинает казаться, что им понадобится немало благосклонности судьбы, чтобы преодолеть шестиочковый разрыв за такое же количество игр.

Предполагаемая частичная таблица на 17 апреля

33-й тур

• Брентфорд 2, Брайтон 0
• Кристал Пэлас 2, Борнмут 2
• Эвертон 0, Манчестер Сити 1
• Вест Хэм 1, Саутгемптон 0
• Астон Вилла 3, Ньюкасл 2
• Фулхэм 0, Челси 1
• Ипсвич 0, Арсенал 2
• Манчестер Юнайтед 2, Вулверхэмптон 1
• Лестер 1, Ливерпуль 3
• Тоттенхэм 2, Ноттингем Форест 1

Неделя с двумя важнейшими играми с точки зрения Лиги чемпионов. Победив «Ньюкасл», «Астон Вилла» приоткрывает дверь, по крайней мере, трещину, для себя, «Борнмута» и «Брайтона». Поражение, и есть опасность, что первая шестерка на начало недели оторвется от преследователей. Между тем, может ли «Тоттенхэм» оказать заметное влияние на гонку за топ-5, в которой они, как ожидалось, должны были участвовать? По ожидаемой разнице мячей они не намного хуже «Форест» в этом сезоне. Пока они продолжают играть с должной интенсивностью в лиге, у них будет шанс.

34-й тур

• Челси 2, Эвертон 0
• Брайтон 2, Вест Хэм 1
• Ньюкасл 3, Ипсвич 0
• Ноттингем Форест 1, Брентфорд 0
• Саутгемптон 0, Фулхэм 0
• Вулверхэмптон 1, Лестер 2
• Арсенал 1, Кристал Пэлас 1
• Борнмут 2, Манчестер Юнайтед 0
• Ливерпуль 3, Тоттенхэм 1
• Манчестер Сити 2, Астон Вилла 0

Один из самых важных матчей сезона для «Челси» на данный момент будет против «Эвертона». Не заблуждайтесь, в последних четырех турах у них один из самых жестоких календарей в лиге, дома с «Ливерпулем» и на выезде с «Ньюкаслом», а взгляды уже устремлены к тому, что выглядит как матч за пятое место на «Сити Граунд» в последний день.

Другой важной игрой на этой неделе, похоже, будет матч на «Этихаде», где «Сити» может и вполне может выбить «Виллу» из гонки за топ-4 (а возможно, даже на периферию еврокубковых мест). Между тем, если эти прогнозы сбудутся, то это также будут выходные, когда будет подтверждено чемпионство «Ливерпуля» в Премьер-лиге.

35-й тур

• Манчестер Сити 4, Вулверхэмптон 1
• Астон Вилла 2, Фулхэм 1
• Брентфорд 3, Манчестер Юнайтед 1
• Эвертон 0, Ипсвич 1
• Лестер 2, Саутгемптон 1
• Вест Хэм 1, Тоттенхэм 1
• Арсенал 2, Борнмут 0
• Брайтон 2, Ньюкасл 2
• Челси 1, Ливерпуль 1
• Кристал Пэлас 1, Ноттингем Форест 1

Похоже, что это день, когда поле решительно сузится, четыре команды в трех местах. Действительно, есть довольно веский аргумент, что победа «Сити» над «Вулверхэмптоном» превращает это в два места из трех, создавая таким образом четырехочковый отрыв на неделе, когда у «Ньюкасла», «Челси» и «Форест» чрезвычайно сложные матчи.

Сможет ли кто-нибудь еще удержаться на плаву? «Брайтон», безусловно, может, если победит «Ньюкасл», как и «Борнмут», если выиграет у «Арсенала». В действительности, однако, для таких команд, как эти, находиться в разговоре о Лиге чемпионов на отметке в 35 игр — исключительное достижение. Они не могли держаться вечно.

Предполагаемая частичная таблица на 5 мая

36-й тур

• Борнмут 2, Астон Вилла 2
• Фулхэм 1, Эвертон 0
• Ипсвич 1, Брентфорд 1
• Ливерпуль 1, Арсенал 2
• Манчестер Юнайтед 1, Вест Хэм 0
• Ньюкасл 1, Челси 1
• Ноттингем Форест 1, Лестер 0
• Саутгемптон 0, Манчестер Сити 2
• Тоттенхэм 1, Кристал Пэлас 2
• Вулверхэмптон 2, Брайтон 1

В первом из двух, как представляется, матчей плей-офф за квалификацию в Лигу чемпионов в последних трех турах «Ньюкасл» выглядит небольшим фаворитом, но если команда Энцо Марески сможет зацепиться за что-то на «Сент-Джеймс Парк», то их судьба останется в их руках, как и место в топ-5. Между тем, у «Форест» есть пара отличных возможностей набрать очки дома с «Лестером» и на выезде с «Вест Хэмом». Последняя игра может оказаться сложнее, чем кажется на бумаге, команда Нуну редко чувствует себя комфортно, устанавливая условия игры.

37-й тур

• Арсенал 1, Ньюкасл 1
• Астон Вилла 1, Тоттенхэм 0
• Брентфорд 1, Фулхэм 2
• Брайтон 2, Ливерпуль 2
• Челси 3, Манчестер Юнайтед 1
• Кристал Пэлас 1, Вулверхэмптон 0
• Эвертон 2, Саутгемптон 0
• Лестер 1, Ипсвич 2
• Манчестер Сити 2, Борнмут 1
• Вест Хэм 1, Ноттингем Форест 1

Что ж, эти результаты могли бы внести сумятицу. «Ньюкасл» доставил «Арсеналу» массу головной боли в последних встречах и подтвердил бы свой статус «неудобной» команды, только не самым полезным образом. Даже если «Ноттингем Форест» затем повторит этот результат на «Лондон Стэдиум», это позволит «Челси» подготовиться к тому, что итальянцы называют biscotto. Если «Форест» и «Челси» сыграют вничью в последний день, то Александру Исаку и компании придется показать невероятную результативность, чтобы обогнать последних. Неужели они смогут? Интернет бы взорвался.

38-й тур

• Борнмут 2, Лестер 1
• Фулхэм 1, Манчестер Сити 1
• Ипсвич 2, Вест Хэм 2
• Ливерпуль 3, Кристал Пэлас 0
• Манчестер Юнайтед 1, Астон Вилла 0
• Ньюкасл 3, Эвертон 0
• Ноттингем Форест 1, Челси 2
• Саутгемптон 0, Арсенал 3
• Тоттенхэм 3, Брайтон 3
• Вулверхэмптон 2, Брентфорд 1

Вполне может быть так, что «Челси» и «Форест» договорятся о ничьей, но взгляды всего мира будут прикованы к ним, и ни один из менеджеров не захочет, чтобы его считали выталкивающим «Ньюкасл» из топ-6. Последнее, что нужно Премьер-лиге, — это новые судебные иски. В любом случае, кто сказал, что «Сороки» не начнут громить «Эвертон» с первых минут? «Эвертон» к тому времени уже давно наденет свои шлепанцы. Возможно, новости дойдут до «Челси». Возможно, они пойдут ва-банк, тем самым оставив возможности для контратаки Каллуму Хадсон-Одои.

Это лишь один из множества сценариев, которые могут разыграться, но трудно представить, что два серьезных претендента на топ-5 не встретятся в последний день сезона. Как всегда в Премьер-лиге, ожидайте неожиданного.

Предполагаемая итоговая таблица