Антонио Ди Натале, возможно, никогда не ожидал, что в свои почти 33 года ему выпадет шанс сказать «нет» гранду европейского футбола. Это произошло летом 2010 года, когда Луиджи Дельнери, тогдашний тренер «Ювентуса», искал нового нападающего для своей обновленной команды, формируемой спортивным директором Паратичи и генеральным менеджером Мароттой. Это трио, пришедшее из «Сампдории», стремилось вернуть туринских «бьянконери» на вершину. Они обратились к «Удинезе», чей номер десять только что забил 29 голов в чемпионате, спасая свою команду от вылета, хотя «Удинезе» и занял лишь пятнадцатое место благодаря исключительному мастерству Тото.
Вот как Ди Натале сам рассказал об этом событии: «Я действительно отказался от перехода в «Ювентус». Однажды после тренировки мне позвонил мой агент, сказав, что «Ювентус» сделал предложение «Удинезе» и он уже находится в Турине. Я сел с президентом Поццо и сказал ему, что думаю: я хотел остаться, потому что подписал трехлетний контракт, и это был мой жизненный выбор. Для меня и моей семьи. В итоге, как все сложилось, я оказался прав».
В следующем году Ди Натале забил еще 28 голов, что помогло «Удинезе» выйти в предварительные раунды Лиги чемпионов. Последующий сезон стал повторением успеха: он забил 23 мяча. Сегодня Антонио Ди Натале исполняется 48 лет.
Василий Кузнецов