Новый сезон Премьер-лиги 2025-26 начнется с домашнего матча действующего чемпиона, «Ливерпуля», против «Борнмута». Только что вышедший в Премьер-лигу «Сандерленд» проведет свою первую игру дома против «Вест Хэма». Другие команды, пополнившие высший дивизион из Чемпионшипа, «Лидс» и «Бернли», сыграют дома с «Эвертоном» и на выезде с «Тоттенхэмом» соответственно. Для «Бернли» это будет первый матч под руководством Томаса Франка.
На второй неделе сезона Франк отправится со своей командой в гости к «Манчестер Сити». Однако после этого у «Бернли» будет возможность набрать очки и обрести уверенность, поскольку их следующий матч против команды из топ-5 сезона 2024-25 состоится только в конце ноября.
Возможно, центральным матчем первого тура станет противостояние «Арсенала» и «Манчестер Юнайтед». Когда-то это была игра за чемпионство, а теперь это встреча команд, занявших второе и пятнадцатое места в прошлом сезоне. Дальше для «канониров» календарь не становится легче: из первых шести выездов два будут самыми сложными за весь сезон.
Конечно, каждая команда должна сыграть со всеми остальными дома и на выезде, но время этих встреч имеет значение. Удачный или, наоборот, тяжелый старт может задать тон всему сезону как для претендентов на высокие места, так и для команд, борющихся за выживание. Вот что нужно знать о первых играх:
1. «Манчестер Сити» может начать спокойно…
Учитывая участие «Манчестер Сити» в Клубном чемпионате мира этим летом, который может продлиться до середины июля, последнее, чего хотел бы главный тренер Пеп Гвардиола, это большое количество напряженных матчей в начале сезона. Похоже, «горожанам» удалось избежать этого сценария, по крайней мере, по сравнению с другими двумя командами, претендующими на титул. Однако «похоже» – ключевое слово. В первых шести турах у них всего одна игра против команды из топ-5 прошлого сезона. Выезд к «Вулверхэмптону» в первом туре кажется разумным началом. «Брайтон» на выезде в третьем туре? Сложно, особенно если «Сити» еще не набрал форму, но вполне преодолимо.
Настоящий вопрос в том, на какой «Тоттенхэм» и «Манчестер Юнайтед» они попадут. В конце концов, эти команды заняли 17-е и 15-е места в прошлом сезоне. У «шпор» сменился тренер, но хватит ли предсезонной подготовки и одного матча Премьер-лиги, чтобы команда Томаса Франка заработала в полную силу? «Манчестер Юнайтед» неизменно прибавляет в играх на «Этихаде», где они дважды побеждали в последних шести визитах. Им придется выложиться по максимуму, учитывая разницу в классе между командами. Если «Сити» успешно справится с «Арсеналом» в пятом туре, то до ноября их ждет относительно ровный путь. Это шанс набрать очки и, возможно, создать отрыв от преследователей.
2. …в то время как их конкурентам нужно стартовать мощно
Остальным будет трудно угнаться за «Сити», если они сразу наберут ход. «Ливерпуль» начинает защиту титула дома против «Борнмута», но дальше становится намного сложнее. Выезд к «Ньюкаслу» и домашняя игра с «Арсеналом» завершат август. Хотя сентябрь выглядит менее устрашающе (выделяется только Мерсисайдское дерби дома против «Эвертона»), давление возрастет позже с выездом к «Челси», домашним матчем против «Манчестер Юнайтед» и выездом к «Брентфорду». Удачно для Арне Слота, что трое новых игроков должны присоединиться к команде в числе первых, когда начнется предсезонная подготовка.
Внимательный читатель заметил, что «Арсенал» довольно часто упоминался. И действительно, их ждет серьезное испытание с самого начала. Первые шесть игр включают выезды на «Олд Траффорд», «Энфилд» и на свой личный «дом ужасов» — «Сент-Джеймс Парк». Домашние игры тоже ненамного легче: в начале сезона им предстоят встречи с «Ноттингем Форест» и «Манчестер Сити» на «Эмирейтс». С другой стороны, по крайней мере, они пройдут через множество самых сложных испытаний до смены часовых поясов, а это означает, что их концовку сезона после января можно считать вполне проходимой. Смогут ли они удержаться в гонке, чтобы воспользоваться этим преимуществом во второй половине сезона?
3. Не самый желанный старт для «Манчестер Юнайтед»
Согласно данным Opta, «Манчестер Юнайтед» получил самое сложное начало сезона со средним рейтингом соперников (который доходит до 100) в 94,9. На это можно возразить: такие графики всегда тяжело воспринимаются аутсайдерами, командами, которые провели прошлый сезон, борясь за выживание. Они ведь не могут играть сами с собой, верно?
Конечно, нет никаких гарантий, что «Юнайтед» выиграл бы и против таких соперников, учитывая их катастрофическую форму в прошлом сезоне — 18 поражений в 38 играх, что привело к худшему финишу в лиге с момента вылета в 1973-74 годах. Однако, это, вероятно, нереалистичный риск в этом сезоне. А вот оказаться в нижней тройке после игр с «Арсеналом» (д), «Фулхэмом» (г), «Бернли» (д), «Манчестер Сити» (г), «Челси» (д)? Это вполне возможно.
4. «Эвертон» может освоиться дома
Визит «Брайтона» 23 августа ознаменует новую эру на Мерсисайде — первый матч Премьер-лиги на стадионе «Хилл Дикинсон». Как могут подтвердить «Вест Хэм» и «Арсенал», первые месяцы на новых стадионах могут сопровождаться трудностями. Ностальгия, которая двигала команду в прошлом сезоне, уступает место ощущению непривычности, а привычные маршруты болельщиков (и игроков) затрудняют создание прежней атмосферы.
По крайней мере, у «Эвертона» есть время, чтобы устранить эти проблемы. Первые пять домашних матчей команды Дэвида Мойеса — это вышеупомянутые «Брайтон», а также «Астон Вилла», «Вест Хэм», «Кристал Пэлас» и «Тоттенхэм». В высшем дивизионе Англии нет легких матчей, тем более для команды, которая так долго боролась в нижней части таблицы, но эти игры не самые сложные. Есть время, чтобы превратить «Хилл Дикинсон» в крепость (звучит как что-то из Войны за независимость), прежде чем в середине апреля приедет «Ливерпуль».
5. «Сандерленд» получит время на адаптацию
Будучи новичком лиги, что бы вы предпочли: плавно влиться в жизнь Премьер-лиги, сыграв с несколькими знакомыми соперниками и, возможно, с командами, занявшими низкие места в прошлом сезоне, или отложить эти игры на время, когда вы будете более готовы к ним? Каким бы ни было мнение «Сандерленда» по этому вопросу, это в значительной степени неважно. У них относительно более простой путь в начале: первый сезон в высшем дивизионе за девять лет начинается с домашней игры против «Вест Хэма», за которой следует выезд к «Бернли». С командой из топ-4 сезона 2024-25 они встретятся только в октябре, а оставшиеся три матча против представителей топ-4 придутся на период в течение месяца с 8 ноября.
«Лидс» и особенно «Бернли» также могут посмотреть на свои первые игры и рассчитывать набрать несколько очков в начале. Возможно, это заложит основу для сезона, в котором они не все вернутся обратно в Чемпионшип.
Календарь первого тура Премьер-лиги
Все время указано по Восточному времени (ET)
Пятница, 15 августа
- Ливерпуль — Борнмут (15:00)
Суббота, 16 августа
- Астон Вилла — Ньюкасл (7:30)
- Брайтон — Фулхэм (10:00)
- Ноттингем Форест — Брентфорд (10:00)
- Сандерленд — Вест Хэм (10:00)
- Тоттенхэм — Бернли (10:00)
- Вулверхэмптон Уондерерс — Манчестер Сити (12:30)
Воскресенье, 17 августа
- Челси — Кристал Пэлас (9:00)
- Манчестер Юнайтед — Арсенал (11:30)
Понедельник, 18 августа
- Лидс — Эвертон (15:00)
Игорь Соловьёв 
Василий Кузнецов